Wśród czynników związanych z wykonywaniem zawodu spawacza, a mogących implikować dla jego zdrowia niekorzystne skutki, wyróżnia się następujące czynniki środowiska pracy: czynniki mogące powodować wypadki, czynniki fizyczne, czynniki chemiczne i pyły, czynniki biologiczne oraz czynniki ergonomiczne, psychospołeczne i związane z organizacją pracy. Znajomość zagrożeń oraz sposobów zapobiegania im może w znaczącym stopniu ochronić zdrowie i życie pracownika.
Czynniki mogące powodować wypadki:
a) Miejsca stwarzające ryzyko powstania urazów w efekcie pośliźnięcia, potknięcia, upadku (w tym upadku z wysokości), a więc śliskie, nierówne nawierzchnie, podesty, rampy, drabiny itp.
b) Prąd elektryczny – przy używaniu sprzętów wykorzystujących energię elektryczną istnieje możliwość porażenia w razie ich wadliwego działania (np. napięcie na elementach spawanych, czy obudowie spawarki elektrycznej).
c) Wysoka temperatura. Istnieje możliwość poparzenia – zwłaszcza twarzy, szyi, rąk i nóg na skutek kontaktu skóry z iskrami, kroplami roztopionego metalu, czy rozgrzaną powierzchnią spawanego metalu.
d) Urazy mechaniczne oczu i twarzy spowodowane przez kontakt z opiłkami metalu, iskrami, czy kroplami kwasu.
e) Urazy kończyn górnych będące skutkiem rozproszonej uwagi przy pracy nad ostrymi lub szorstkimi elementami.
f) Urazy kończyn dolnych wynikające przeważnie z nieprawidłowego mocowania elementów spawanych bądź ciętych.
g) Zapalenie się ubrania roboczego – na skutek kontaktu z iskrą lub innym źródłem wysokiej temperatury, jeśli ubranie zostało zabrudzone substancjami łatwopalnymi lub posiadało parametry nieodpowiednie do rodzaju wykonywanej pracy.
Czynniki fizyczne:
a) Nieprawidłowe oświetlenie stanowiska pracy, szczególnie dotyczy to wykonywania czynności w miejscach nietypowych – takich, jak zbiorniki, czy ciasne korytarze. Wiąże się ze zmęczeniem wzroku.
b) Promieniowanie UV (ultrafioletowe) i ir (podczerwone). Grożą uszkodzeniem oczu (mogą prowadzić do zaćmy), a także skóry dając objawy zbliżone do oparzeń słonecznych. Przy długotrwałej ekspozycji (wiele lat) mogą powodować rozwój nowotworów skóry.
c) Hałas związany z obróbką metalu może powodować uszkodzenie słuchu.
d) Pożar, wybuch – mogą zostać spowodowane przez nieszczelność butli lub instalacji gazowej (lub acetylenowej), usterkę palnika, albo cofnięcie się płomienia. W efekcie pracownik może doznać oparzeń, w skrajnych przypadkach istnieje ryzyko śmierci.
Czynniki chemiczne i pyły:
a) Dymy i pyły nieorganiczne. Powodować mogą chroniczne zapalenie oskrzeli prowadzące do zwłóknienia płuc (tzw. pylica spawaczy elektrycznych). Krótkotrwała ekspozycja na zapylenie może skutkować bólem głowy, dusznością, schorzeniami górnych dróg oddechowych.
b) Beryl – w długotrwałym kontakcie może wywoływać zmiany nowotworowe.
c) Dymy metali, a zwłaszcza cynku przyczyniające się do wystąpienia tzw. gorączki odlewniczej mającej objawy podobne do grypy.
d) Możliwość zatrucia manganem, kadmem, chromem, niklem, stalą i innymi metalami oraz związkami chemicznymi wchodzącymi w skład ekranów ochronnych (np. argon, dwutlenek węgla, hel).
Czynniki biologiczne:
Nie występują czynniki specyficzne dla tego zawodu.
Czynniki ergonomiczne, psychospołeczne i związane z organizacją pracy:
a) Możliwość urazów kręgosłupa jako następstwo ręcznego transportowania ciężkich przedmiotów w rodzaju butli, czy narzędzi.
b) Możliwość wystąpienia dolegliwości bólowych będących efektem przeciążenia układu mięśniowo-szkieletowego. Wynika ona ze średnio-ciężkiego i ciężkiego charakteru pracy, którą wykonuje się w wymuszonej pozycji ciała (stojąca, pochylona, kuczna), nierzadko w małych przestrzeniach (wąskie korytarze, zbiorniki, podwójne dno statków).
Źródło: http://archiwum.ciop.pl